对簿公堂

来到衙门后，萧知尘被门外红色木栅外群情激奋的民众们吓了一跳。

有个眼尖之人瞧见了萧知尘，激动地大声喊道。

路人们“诶，知尘道长来了！”

民众一听，都扭头看向这位小道长。

路人“知尘道长……”

路人们“知尘道长！”

萧知尘尴尬地笑了笑，在几个衙役的开路帮助下，很困难地挤了进去。站在公堂凉沁沁的石板上，看着公案后面那画着红日出东海的墙壁，四周阴森森立着的刑棍，心中竟生出一丝恐惧。

回头却发现那些百姓尤其兴奋，拼命地向前挤着，想占据更好的位置，有几个专业看热闹的光棍汉都快要坐到红栅栏上了。

过了一阵子，喊威声终于响了起来，府尹大人梅执礼端着身架从后厅里绕了过来，大刀金马地坐下。又过了一阵儿，几个浑身长满红疹子，面色苍白的女子被各自家人搀扶着走出来，后面跟着似乎是师爷的瘦弱男子，一时间公堂上变得拥挤许多。

门口看热闹的人群中有人大声嚷嚷道。

路人们“知尘道长是我们的神医，怎么可能会下毒害人呢！”

路人老王“就是！平日里知尘道长常在各处义诊，救了多少人呐？要说他害人，我老王第一个不相信！”

路人老王“说不定是汀兰苑里有人故意陷害道长的，那人可真狠毒！”

围观群众“要我说，也有可能是萧知尘四处拈花惹草，引火上身呢？”

围观群众“听说萧知尘喜好男子，说不定背地里有什么特殊癖好呢！”

路人老王“你在胡说八道什么！……”

还未等公堂之上展开辩驳，门外看热闹的民众们倒是叽叽喳喳地讨论了起来，你争我吵，甚至有持不同观点的两人开始相互掐架，一时间门外乱作一团。

梅执礼“肃静！”

高高坐着的京都府尹梅执礼见门外争吵不休，将惊堂木狠狠一拍，啪的一声响清亮无比，公堂内外嘈杂争吵声顿时安静下来，红栅栏外的民众也变得鸦雀无声。

梅执礼坐在公堂上，打量着站在面前，一身道袍，手中还握着拂尘的萧知尘。一阵喊威声后，师爷将状子递了上来。

梅执礼前几天就见过这状纸，原告是京都颇为有名的富商子弟，还有一二位是当朝官员的眷属，被告则是眼前的汀兰苑老板萧知尘，以及尚未抓到的真凶。不过当时萧知尘不在京都，没有升堂，只是将汀兰苑内可疑人物及掌柜关押起来，等候审问。

按以往来说，这个案子只需找到下毒真凶即可结案，萧知尘并不在京都，应与他无关。但……为何会状告一个并不在京都的萧知尘？难不成是因为他是汀兰苑老板，需要为此承责？又或者认为下毒之人是受他指示？又或者……是想故意陷害萧知尘？

可萧知尘是庆国神医，救人无数。何人会想陷害他？

看来这个案子，并不简单呐。

梅执礼“堂下何人？”

梅执礼缓缓问道，尽管他早已心中有数，但表面功夫自然还是要按规矩一套一套缓缓做来，官威十足地扫了一眼公堂上的这些人物。

不管你们是谁，但在这京都府衙里面，都得听我的。

听着大人开口，堂下的原被告双方各自回应了。

宋林章“回禀大人，原告师爷——宋林章是也。”

萧知尘“回禀大人，贫道是汀兰苑老板萧知尘。”

梅执礼见萧知尘只身一人来到公堂，不禁问道。

梅执礼“萧知尘，你没有带师爷来辩护吗？”

萧知尘“贫道连夜从沧州赶回京都，直奔汀兰苑，还没来得及请师爷。”

经梅执礼提醒，萧知尘这才发现自己是孤身一人作战，而原告家人联手请了一个师爷，正是那位瘦弱男子，宋林章。

梅执礼将手中的状纸递给萧知尘。萧知尘仔细查看，与小乙说的无异，点点头又交还了回去。

萧知尘“大人，可否先让贫道替几位小姐查探一下病情？”

宋林章“你既是被告，又是嫌犯。”

宋林章“岂能让你接触到小姐们？”

梅执礼“探病不可。”

梅执礼缓缓说道。

梅执礼“不过，在汀兰苑中发现的毒物，倒是可以让你瞧瞧。”

说罢，梅执礼派人将证物拿了上来。萧知尘向前一看，瓷碟中是一小撮白色粉末。

梅执礼“这是从汀兰苑后厨放茶壶的桌上发现的，桌上茶壶中的茶水也发现了这粉末混合其中。”

梅执礼“原告们当天都只吃了汀兰苑的糕点和茶水，但糕点并没有毒，想来这粉末就是毒物。”

梅执礼“虽知道这是使得原告中毒的毒物，却不知它具体为何，就连太医都不曾见过。”

梅执礼盯着萧知尘，问道：

梅执礼“你既被称作神医，可曾见过？”

萧知尘“可否容我拿来一试？”

得到梅执礼的同意后，萧知尘拿起衙役手中的瓷碟，仔细查看。瓷碟中的白色粉末轻微泛黄，靠近鼻尖轻嗅，有一股淡淡的鱼腥味。用手指沾了些许，将其舔入口中，细细品尝。入口微酸，后有些许辛辣，又带有一丝涩味。

这是什么药物，萧知尘了然于心。