初到伦敦（2）

一周后，许小涵和俞渔被大使馆安排到伦敦圣保罗学校。但圣保罗分为圣保罗女校和圣保罗男校，两所学校位于安静的切尔西近郊，中间只隔一条窄窄的、不允许车辆通行的鹅卵石小巷。周一清晨，三三两两的中学生走进小巷，然后，男孩子向左、女孩子向右，进入各自校门，直到周五傍晚才离校回家——是的，圣保罗是所寄宿学校。同时，圣保罗也是英格兰最古老的寄宿学校之一。

在主楼办完注册手续，许小涵拉着行李箱穿过小广场，向宿舍楼走去。与带有高耸钟塔的华丽主楼不同，宿舍楼显得很朴素：四层的赭红色砖石房子周身爬满绿藤，仅空出一扇扇窗户的位置，屋顶有两个烟囱状的凸起，还并排立着一溜四个大风向标，分别铸成公鸡、母牛、骏马和箭头的形状，彼此间略有延时地转动着，转动时发出吱吱呀呀的铁锈声，仿佛那是时光的声音。

二月的伦敦冷风吹得让人牙疼。小涵穿双排扣羊毛外套，围一条格子围巾，戴灯笼手套，右手紧紧地握住行李箱拉杆。她在宿舍楼铜把手的大门外停驻了几秒，心里颇有些七上八下，毕竟自己还从没有离开父母独立生活过呢。可她很快就嘲笑自己：只不过是周一到周五住校而已，算什么独立生活啊？

这样一想，她立刻释然了。许小涵握住铜把手，使劲儿拉开了大门。门开时同样发出吱吱呀呀的声音，仿佛邀请小涵走进一个古老的故事。

许小涵先要到舍监卡梅伦小姐那里领钥匙。所谓舍监，绝不仅是做个看门阿姨那么简单，还要担当起照顾学生们生活、规范学生举止的责任，甚至有时还要扮演道德老师的角色，责任重大。

卡梅伦小姐的办公室就在大门左手边。小涵敲一敲，卡梅伦小姐为她开门。

“许小涵是吗？我正在等你呢！”卡梅伦说。

卡梅伦小姐看上去三十岁出头。她身段高挑、容貌秀丽，姿态非常高雅，走起路来如天鹅滑行水面，让小涵想起简·奥斯丁小说中的那些仕女。小涵细看了她一眼，发现她的手上没有戴婚戒的痕迹。

卡梅伦交给小涵一串铜钥匙，简短交代了一些宿舍注意事项，便微笑着说：“你住307宿舍，先上楼休息休息，有什么问题随时来找我。”

小涵道过谢，突然觉得不那么冷了。

没有电梯，小涵只好连滚带爬地把行李箱拖上四楼。因为英国习惯将一楼称为“底层”（ground floor），一楼指的实际上是二层，所以许小涵住的307，其实在四楼。

走廊两侧的木质小门上，花体字小铜牌显示着宿舍号。小涵找到307号，挑出钥匙中最肥的那把，弯腰开门，咔啦咔啦好不容易才把肥钥匙捅进去，还没来得及转，门就开了，是一个女孩子从里边拉开的——她肤色很白，甚至在英国人中也算白的，因此愈发显出鼻子上的小雀斑。她深棕色的眼睛看起来有点心不在焉，丰沛的亚麻色头发仿佛没怎么梳过，乱糟糟地扎在脑后，使小涵想起某种拖把。小涵个头已经不矮，可这女孩子还比她高出大半个头，手脚细长，显得瘦弱，仿佛长年弓着背，有点站不直的样子。她照例穿着深蓝色校服毛衣，毛衣上绣有圣保罗的盾状校徽——象征勇气的狮子和象征纯洁的银百合，套了一条灰色的校服裤子，裤子皱巴巴的像腌菜一样。

女孩子开门后也不说话，只是疑惑地看着小涵。

小涵忙说：“嗨，我是你的新室友……卡梅伦小姐告诉过你了吧？”

女孩子这才点点头。“请进。”她说。很简洁的两个字，礼貌却并不热情，她的表情也是。

走进门，发现因为是顶楼的缘故，屋顶微微有些倾斜。屋顶以下，以木质窗棂的长拱形玻璃窗为中心，整个房间分为完全对称的两半：左半边空空荡荡，想必是小涵的地盘；右半边却堆得满满当当，小涵匆匆扫视之下，只觉得满眼满目都是书。书架上就不用提了，书桌上、床头柜上也是书，有几摞堆得很高，看着摇摇欲坠，连床铺上和地板上都散落着几本。

地板距离小涵最近的两本分别叫作《动物与诗歌——我们歌颂什么？我们诅咒什么？》《100座教堂与100个国王——大不列颠500年，冲突与合作》，都是精装的封皮，镏金的花体字，厚重似砖头。

光看这书名，小涵都有点头晕了，她咽了口唾沫，无力地评论道：“好多书啊。”

女孩说：“圣保罗图书馆是全英国的中学图书馆中最大的，男女校共用，1667年由加布勒勋爵出资修建，1828年曾因火灾失去半数以上的馆藏，包括近百部珍贵的羊皮卷。后来经过包括王室捐赠在内的八十多次大型捐赠，图书馆不仅慢慢恢复了生气，规模更是远超从前，直至今日。”方才她总共才说了两个字，现在却倒水似的说了这么多。

小涵脱口而出：“咳，修那么大图书馆有什么用？现在都用电脑了，网上要看什么有什么。”

一阵短暂而微妙的沉默。

女孩再次恢复简洁：“我从来不用电脑。”

又一阵沉默。

小涵说：“那个，也不是要看什么有什么，比方说有些内容会受版权保护……呃，你好，我叫许小涵。嗯，或者应该说，小涵许……那个，你呢？”

“薇拉·齐默（Vera Zimmer）。”