第五十章：从零开始（中）

“另外本王需要再纠正一点——直接害死先父的，是虎王谢利可汗与他麾下的爪牙，间接害死先父的，是柳瓦夫人的蒙蔽是非以及有意在班达尔·洛格与恩戈罗格之间挑拨离间的阴险小人！从始至终，我们都绝不应该把整个保护区都视作复仇的对象。本王想请教一下某些主张开战的爱卿，眼前这位在狮族入伍不到半年的使者天罚先生，可曾在恩戈罗格城下的那场混战中迫害过我们的同胞？眼下身处外城监牢的狼女王及其伙伴，可曾跟随谢利可汗的部曲将武器挥砍向无辜的班达尔子民？就先父之死这一单一事件来看，他们是完全无辜的——至少也是完全无知的。借由报仇雪恨的旗号，行的却是和当初柳瓦夫人、谢利可汗相同的暴虐手段，你们真心以为这种野蛮的复仇能够令英雄王的在天之灵感到慰藉吗？”

语毕之际，王厅之内一片寂然。

但这份沉寂却并不代表着事件的终结，而是接下来更进一步剧情发展所必须经过的蓄势。

当跪倒在地的金丝猴幕僚因察觉到眼前地面突如其来的阴影而颤颤巍巍着重新抬起头时，他看到路易王——莫格里不知何时已沿着王座台阶上的红毯径直走到了他的面前，在伸手接过大白牙所呈交的誓约玫瑰以后，年轻的班达罗格之王嘴角分明扬起了莫名的冷笑，笑容是那么的嫣然醒目，以至于令人无意再去遐想其间蕴含的深意，“本王知道，你心里肯定不服气，觉得本王这是有意偏袒外来的使者，令你那无可置疑的赤胆忠心蒙受玷污……毕竟是跟随本王这么长时间的老朋友了，本王当然能理解你，所以也愿意像那位使者先生一样，给予你一次证明自己决心的机会。”

他以手指微微挑拨旋转一番弹巢轮机后，便即垂手将枪递到了幕僚眼前，“使者先生已经通过了誓约玫瑰的考验，枪膛内的三枚子弹都还完好无缺，足以支持另一场惊心动魄的无限剑制；若是你认为自己的心意毫不逊色于保护区的使者，那就以实际行动证明给本王看吧——用不着打满三枪，一枪就够了。无论结果如何，本王都将愿意重新考虑你先前呼吁的那些提案。来吧，接枪。”

在视线接触到左轮冰冷枪身的瞬间，汗流浃背的幕僚像是视线被毒蝎叮咬般浑身战栗，“大王，臣下，不，不敢……”

“大王叫你拿你就拿着！哪来的那么多废话！”站在一旁的大白牙厉声斥道。

话音刚落，金丝猴犹如浑身通电般迅速挺身而起，以哆嗦的双手接过誓约玫瑰，全场视线焦点也随即由莫格里转移至幕僚的左手。犹豫半晌后，金丝猴终归还是咬了咬牙摁倒击锤，从而将枪口指向了自己的太阳穴——只是不同于天罚先前连开三枪的果断，金丝猴眼下连第一枪都格外磨蹭，食指连续数次摸向扳机，可又都在接触的瞬间将手指激灵着弹开，仿佛那不是扳机，而是烧开了热水的壶壁。“喂喂喂，别搞错了，本王可不记得先父有提过，无限剑制创造出来是作为锻炼观众耐性的手指广播体操呀！”莫格里话音刚落，周围顿时响起一片赤裸裸的嘲笑。

幕僚自然没有跟着乐的资格，如此一番当众拷打之下，他额头和脸颊上流淌的汗珠更多了，却仍旧不敢狠下心来去拿自己的小命开玩笑……在重复不知多少个来回以后，金丝猴突然发出一声惊叫，随即将手中的左轮扔了出去，注视着它沿着大理石地板径直滑出去了很远，浑身上下倒竖的寒毛显是依然惊魂未定。班达罗格的朝堂之上向来对懦夫没有任何容忍度，此情此景之下即便是自己人，也忍不住朝幕僚皱着眉头发出了唏嘘。

“很遗憾，你放弃了证明自己的机会。”莫格里略显无奈地耸了耸肩，“本王之前说了，要想说服别人，总要拿出点决心给人家瞧瞧，你连自己都无法说服，又怎能让本王听信你的一家之言呢？又或许……你的朋友们能帮帮你？”他抬眼扫视左手边的金猊党羽们，继续以一如既往的平淡声线问道：“你们呢？如果持有相同意见的，欢迎前来证明自己。”

主战派们激进是激进，但这并不代表他们都是傻子。所有金丝猴都在极力回避与莫格里的视线接触，并不约而同地将毫无主见的目光纷纷转向己方队列最前端的领袖，然而——简直令人难以置信，事态已发展到如此地步，明眼人想必都能看得出来，莫格里所针对的根本不是那个无足轻重的小幕僚，而是其背后身为始作俑者的金猊大人，可即便如此，老金丝猴却依旧维持着事不关己的冷淡与恝然，犹如置身事外般完全忽视了来自己方阵营的全部求助暗示；不仅如此，就在方才莫格里严肃斥责幕僚之时，天罚的余光甚至还意外瞥见了金猊在紧闭双眼后默默发出轻叹的罕见画面，这是否意味着他眼见局势失去掌控，便已经识时务地准备放弃抵抗直接投降了？不知道，但无论如何，不到最后一秒，天罚也不敢贸然做出十足的判断。

“很好，看起来就认可无限剑制的威慑力而言，我们至少是达成了某种共识了。”莫格里冷笑着点了点头，随即转身面对整个朝堂，“本王清楚，你们当中有不少人仰慕于先父的丰功伟绩，渴望着同样凭借战功作为捷径功成名就，总有人坚信着，战争能带给他们的东西将远比先父或本王所给予的要更多，财富、荣耀、权势还有功名，这一切听起来多么美妙。但请仔细想想，除了这些，战争还能带给我们什么——燃烧的村镇和坍塌的城堡、流离的子民与遍野的尸骨，你们想要的就是这些吗？战争的最终目的是为了和平，而非是为了新的战争，为此我们需要统一的声音、统一的举措，而非在这里尔虞我诈、争权夺利，国家是能靠争吵与分裂治理好的吗？父王统一班达尔·洛格以前我族百年大混战的悲惨历史便是最好的证明！”

在接连进行铿锵有声发言的同时，莫格里还不忘将腰间佩剑从皮革剑鞘中亮出，迎着大殿各个方向投射而来的火光高高举起；剑身极长极细，呈现着有如水晶般透明感的浅银色，在反射全场目光的同时也分明透露着无比的神圣与崇高感，明明看起来仿佛轻易就可以折断，却能明确传递给在场所有目击者一个潜在的暗示——只要有执剑者的意志与信念存在，哪怕面对再厚重的防护，它也依旧足以势如破竹般摧折到底。

“这是父王生前送给本王的礼物，他传授给我最基础的刺剑剑法，并与我一同为这把剑定下了名讳——‘缝衣针’，当然，这柄缝衣针可不是用来织毛衣的。假如用剑可以使先父起死回生，那么直到他再次回到本王的身边，本王都绝不会允许自己与诸君收剑入鞘，但很可惜，并不能……本王没有先父的雄才伟略，也无法凭借自己的才干获得诸位心甘情愿的拥戴与爱护，眼下本王唯一能够做的，便只有向诸位承诺本王可以保证到的范围——没有财富，没有功名，更没有开疆拓土的宏图伟业，但本王决意靠着这柄缝衣针为大家织出一个统一的国家，织出一个和平的未来。”

“本王愿意与诸君一道开拓荒野、发展民生，使班达尔一族真正成为班达罗格与塔卡尔的主人，因为对于百废待兴的祖国来说，每一位致力于复兴大业的献身者，都将成为媲美英雄王一般的伟大存在；黑色的土地与湿地等候着遍插秧苗，大森林提供着永不枯竭的氧气与木料，幽秘的大峡谷深处更是隐藏了无数金银铜铁等贵重矿产，待家园得到彻底的开发后，发展成果将由全体班达尔·洛格的子民共享，足以令我们过上完全不逊色于以前的美好生活。我们也将重新获得友谊——来自保护区内的友谊，尽管那里不乏诸多针对我们的仇视与偏见，但这并不意味着就一定没有同情我们的朋友，毕竟无论如何，我们与保护区的共同敌人总是始终如一的，而敌人的敌人就是朋友；犬族势力大敌当前，无论是小狮王还是狼女王，都绝不会有理由拒绝额外帮助自己的战力，我们贸然伸出的友谊之手必将得到相应的回馈，而这仅仅只需要我们主动做出一定的表态，打破过去一段时间里阻碍交流的仇恨壁垒。本王或许不懂战术谋略，但本王至少知道祖国需要些什么，眼下摆在诸位面前的就只有这两条路：选择本王，你们将收获和平的胜利，创造属于我们的时代；选择战争，你们将收获更多的战争，以及更多的失败……班达尔·洛格的自由民们，选择权交由你们，你们到底愿意选择哪个？”

“胜利！”大白牙率先以双手围拢嘴巴高声回应，“和平、胜利！大王万岁！”

“我们需要和平的胜利！”吉吉将军与他的部下们同样不甘落于人后，振臂高呼道：“永远追随大王，永远追随和平，永远追随胜利！”

小小的连锁反应终于引燃为全场的再次狂欢，其声势丝毫不逊色于先前对于天罚的叫好，只是这一次，异口同声的班达尔们绝大多数都维持了相同的口型——和平；保守派的大臣们捶胸顿足拼命吆喝着和平，王都守备军的普通将士们顿挫长矛齐声呼唤着和平，身着各色装饰的几大部族酋长手舞足蹈共同庆祝着和平……尽管仍有少数派在谨守沉默或是相互咕哝，但很明显这已经不重要了。和平的呼声在不断蔓延、不断增强，终于发展成为满堂的咆哮，莫格里好不容易方才勉强控制住全场群臣的情绪，最后进入激动人心的总结陈词：

“多年以前，你们曾轮番觐见先父英雄王，恳求他下令修筑一座纪念着他各项丰功伟绩的高大石碑，以令后世班达尔·洛格的子民永不遗忘英雄王的名号，只可惜当时父王并未同意。而今，本王愿意与诸君一道竖起一座新的丰碑，它的上面一片空白，不会有任何王侯将相的功绩炫耀，却比万般打造的精钢还要坚固，比巍峨古老的宫殿还要高大，无论是冬季的风暴、深夜的狂风抑或是从今往后绵绵不绝的岁月侵蚀，都不能将其摧垮——因为它的名字，叫做和平！至于是非功过，就任后世评述吧。和平宛若梦幻，但它并不是本王的一厢情愿，而是全体自由生灵的共同愿望，千万亿个生灵做着这同一个梦想。就让今天朝堂之上的决议成为和平丰碑的第一座基石，本王将站在这里与诸君一道，就像先父将祖国由分裂推动向统一那样，奋力将我们的祖国推动向更美好的和平未来，从现在开始，从一……不对。”

他忽的摇了摇头，将左手竖起的食指重新蜷曲着与掌心紧贴，坚定向大家展示出完整的拳头——或者说，是那个代表着数学范畴内最极致、最虚无，同时也是最自然的开端……

“从零开始！”

“是啊，从零开始！”已经很久没有吱声的天罚终于找准到了自己再次登场的最佳良机。他三步并两步小跑上前，并在即将接近莫格里的瞬间弯曲双膝，改由潇洒的滑跪姿态滑到对方面前，以左掌向前平深伸的同时将紧握的右拳贴住心窝，郑重说道：“无论是班达罗格的和平，还是来自保护区方面的友谊，一切都能从零开始，重新出发……倘若身为一座孤岛，便只能在大海的深处独踞，但只要每个人都愿意成为一块块小小的泥沙，那么在相互连接后，便能创造出一整片大陆！道不远人，人无异国，若大王不嫌，在下愿意成为大王在保护区的第一个朋友！让在下去扮演那个毫无意义的‘0’，从而成就大王那个里程碑意义的‘1’！在下相信，昨夜的暴风雨将以金色的和平为今晨加冕！”

不知道为什么，当他提到0和1的时候，周边却意外传出不少班达尔忍俊不禁的嘲笑与哄闹，但眼下他的大脑已经没有多余的运行内存去反思自己的措辞是否有问题了，因为在与莫格里惊讶目光相交的一瞬间，天罚立刻注意到了自己的礼仪问题——事出匆忙未加考虑，他竟在跪地的同时本能朝对方伸出了平摊的左掌，仿佛是在期待着接下什么……绅士吻手礼，这可是男性在与出身高贵的贵族女士见面时方才用得上的高级礼节，以男士伸左手接过女士右手，再俯首轻吻女士的手指或手背（具体位置视对方是否已婚而定），整套流程下来一气呵成；自从在大漂亮那边学会这门技术后，天罚一直以来也很乐于在各项交际场合以此讨好异性朋友，无论是红、萨凡娜还是云尾线和紫葡萄，相识的几位女士都曾微笑着接受过他的致礼，可是眼下——这男的对男的摆出吻手礼架势，成何体统啊喂？！

不过幸好，向来对保护区内繁琐贵族礼仪毫不感冒的班达尔们似乎并不能理解他这一番动作的实质含义，绝大多数旁观者神情中所包含的不解也更胜于震撼，但愿莫格里也跟他们一样吧……

天罚尴尬地咧了咧嘴，正想在收回左手后重新调整为低头姿态，然而——莫格里及时伸出的右手彻底打乱了他全部的部署；时间仿佛再次凝固了，相向而贴的两只手就这么尴尬地同时悬浮在半空中，令天罚进也不是，退也不是，而比起天罚的狼狈，莫格里却早已抛却掉先前转瞬即逝的惊诧与不解，重新令嘴角洋溢起颇为‘和睦’的微笑，“愣着不动干嘛，下不去嘴吗？既然都信誓旦旦着要当本王的第一个朋友了，难不成还要嫌弃本王的手脏吗？”

眼睛是心灵的窗户，通过莫格里双眸深处同时浮现的顽劣与淘气，天罚也瞬间读懂了对方的意思——奶奶的，这小子明明知道吻手礼是什么含义，却还是硬要老子吃下这个大洋相，这杀千刀的罗刹小鬼头！

唉，罢罢罢，仔细想想这又能怪得了谁呢，要怪就怪自己太草率太无脑吧……

不过话说回来，莫格里的皮肤虽然略显黝黑，可毕竟年纪尚幼，再加上本身骨架偏小，以至于包括手在内的各个身体部位都呈现着未完全的发育状态，玲珑小巧的手掌轮廓足足比天罚的大脏爪小了一圈，指节分明而修长，握在手中根本察觉不出多少分量，就手感的细腻程度而言，甚至要比常年舞刀弄枪、掌心与指节遍布茧痕的红还要更容易接受一些，若是闭着眼睛的话，还是勉强可以幻想成一位高贵女士的——一位高贵的黑漆漆女士。

于是，当天罚微微俯首，以自己紧闭的嘴唇象征性接触到莫格里手背时，周围再次响起了响亮的欢呼与掌声，以庆祝他和莫格里背后所代表的、班达尔·洛格与保护区救亡组织两大生灵势力从零开始重新连接的友谊——最好是只局限于友谊，天罚暗地里默默保佑着，这群泼猴可千万别因为自己的出糗而过度联想到某些超越友谊的事情上……

他本以为掌声会像刚才一样很快结束，然而耳畔响彻的清脆拍击声虽随着时间推移而逐渐变得稀疏，却始终未有彻底的平息，直到最好只剩下了零星的一处躁动……与绝大多数班达尔一样，天罚与莫格里将好奇的视线同时投向声音的来源：

主战派队列的最前沿，在伴随嘴角冷笑的同时以干瘪的双爪进行敷衍般的拍击，金猊大人就这么一面鼓掌，一面缓步走出己方阵营的队列，大摇大摆踏入全场视线的焦点。每只眼睛都在望着他，却无任何一人胆敢率先提出质疑，保守派的大臣们慢慢退开，吉吉和他的手下也一样，任凭金猊踩上横贯大殿中轴线的红毯，并最终缓步走向红毯另一端莫格里的对立面——此情此景之下，这位权倾朝野的班达尔首席遗老终于决定要亲自出马了。

他就这么站在那里，以弯曲的手肘兜住自己权杖的同时，用那双微笑的眼睛逐一打量周围旁观者，但是在即将轮到剑齿虎的时候——他刻意直接跳过，最终将目光停留在莫格里的身上。

所有人都明白，尽管在刚才的演讲中，莫格里的慷慨陈词收获了在场绝大多数与会者的支持与拥护，从表面上已经取得了完全的胜利，然而很遗憾，班达尔·洛格的最高权力向来以独裁集权为尊，而非少数服从多数的绝对民主。作为班达罗格朝堂上向来堪称一言九鼎的存在，金猊大人的态度才是决定目前事态走向最为至关重要的部分，他若是支持，自然一切水到渠成，若是反对，则莫格里先前的所有承诺都只能算成一场没有结果的闹剧。

“大王的精彩演讲实是振奋人心，加之能够有幸亲眼目睹大王的尊容，臣等皆是深表触动，不胜感激。”当金猊大人缓缓张口时，他那彬彬有礼中所透出的寒意却几乎能冻掉在场所有人的耳朵，“不过大王，这些奇技淫巧的小游戏就不要带到朝堂上来了，朝会是严肃的地方，大王若不能以身作则，怎能令群臣认认真真办好实事、效忠大王呢……”

正说间，金猊已弯腰拾起了掉落在脚下的那件物事——誓约玫瑰，直到这时天罚才注意到对方竟是有意走到了先前左轮手枪的落点。众目睽睽之下，老金丝猴颇为自信地将枪口调拨，径直抵住了自己的太阳穴，随即毫不犹豫地扣下了扳机，伴随着火药的沉闷炸响，金猊大人的脑壳瞬间被洞穿，鲜血裹挟着弹片在半空中有如鲜花般绽放——这令人期待的场景并未出现。

枪膛内一闪而过的底火的确证明了弹巢内子弹的存在，这显然有别于天罚先前的三次幸运，可令人费解的是，金猊大人却还是完好无损地站在那里，不仅没有任何中弹后应有的反馈，甚至还反过来颇为得意地欣赏起周围观众的诧异神色，难不成他已提前做好了防范措施？可再怎么充沛的防范，也不至于能让脑壳强化到足以挨下近距离发射出的子弹吧？

既然问题不在肉体上，那就只能出在枪上了……天罚悄悄将视线瞥向身边的莫格里，尽管班达罗格之主在表面上依旧维持着自己的淡定，可在视野略微下沉后，天罚却分明看到他那只攥紧着的小拳头正在毫无缘由地不停战栗着。

“空包弹，空有弹壳、火药，却没有配备弹头的子弹。”金猊微笑着甩了甩手，令打空的弹壳从右侧抛壳窗中退出，在向旁观者揭晓谜底的同时调转枪柄，重新瞄准了自己表露出浮夸笑容的面孔，扣动扳机——结果毫不意外，誓约玫瑰雷声大雨点小，金丝猴依旧毫发无损。

“犬族那边在射击训练、军事演习或鸣放礼枪时作为实弹的替代品，同时具备模拟实弹射击时声光特效的作用，甚至在打完以后同样需要主动退出弹壳。”言至于此，他甚至嚣张到径直将枪口塞入自己的口腔，然后第三次扣响了扳机，“唯一的区别便是——它不会真的射出子弹，也不会出现任何的伤亡。”

三枪已毕，尽管是出现了与天罚相同概率，过程却截然相反的的三枪全中画面，可最终的结果却并没有任何的变化。朝堂上再次陷入鸦雀无声的绝对死寂，再也无法与莫格里先前演讲时所爆发的山呼海啸联系起来，所有人都能轻易察觉到周边环境里以肉眼可见速度逐渐退去的狂热与激情，仿佛是金猊大人以无形的手将整个宫廷从即将喷发的火山口强行拖下了冰冷至极的极地永冬深处，所有人都只顾得战战兢兢，不住哆嗦的身躯连大气都不敢出一点。

天罚幡然醒悟，原来……莫格里在左轮枪内提前装填的，全都是这种光打雷不下雨的空包弹吗，怪不得他能够如此放心地让自己参与其中呢，毕竟即便是真的倒霉踩雷了，也不至于危及到生命安全……但是很明显，眼下并不是该忙着感激的时候，就在金猊宣布完毕真相的同时，很多班达尔都恍然大悟般发出了轻轻的叹息：哦！尽管始终维持着面对金猊的站位，可天罚也明显能感觉到，周围投射向自己的诸多目光已经比不上先前那般的友善了。

“是，确实如此。”即使身处计谋被当众戳穿的不利形势中，莫格里依旧尽力维持住了自己声线一如既往的平稳，“毕竟本王并不想看到牺牲者的血迹玷污自己的王宫，具体细节如何自然全凭本王喜好安排了；更何况本王之前就已经说到了，无限剑制，考验是参与者的勇气、决心与意志，而非执着于以夺人性命为最终目的。并且话说回来，使者先生所开三枪可都是空枪，这和枪膛内装的是空包弹还是实弹又有什么关系，难不成换种子弹，结果就会发生改变吗？如此浅显易懂的道理，金猊大人想必不会不懂吧！”

“哈哈，大王实是抬举臣下了，咱家可没有这般胆量妄然揣量大王的心思，既然大王说是什么，那就是什么了。”金猊笑着做出一副不甚认真的恭维姿态，重新将被硝烟沾染脏了的誓约玫瑰递交给一旁怒目而视的大白牙，“大王说的确实在理，无限剑制确实考验的不是生命，而是信念或勇气那些，不过以臣之见，大王或许还忽略了一个更重要的考察目的——忠诚，对于某些甚至连大王的命令都不敢正视的家伙来说，他们口中振振有词的忠诚有什么可值得信赖的的道理呢？如此反复小人，留着也没什么必要了……”话音未落时，他已将目光悄然瞥向左侧的地面——那只哆嗦着跪在地上的金丝猴幕僚。

眼见主子注意到了自己，原本一副谄媚丑态的幕僚立刻有些慌了神，不等站起便即手脚并用着爬向金猊的脚边，“金猊大人，在下……在下知错了，饶了在下吧！在下刚才不应该如此狼狈，以至于在大庭广众之下丢了大人的颜面，但是……但是在下是真不知道，这枪里装的是空心子弹啊！大人，大人请务必要理解在下的难言之苦，务必要……啊——”