阴森的聚会地点，墙上那几盏灯只是为了乌泱泱一片的食死徒们不至于踩到彼此。在这片比黑湖更加幽深的黑暗中，台上手握魔杖的黑袍卤蛋成为唯一的焦点。
伏地魔俯视参会人员，一一清点。直到他注意到西弗勒斯身边那个娇小的身影。
“你是谁？”伏地魔举起魔杖。每一个黑魔标记都由他亲自打上，他确信没有这个年龄的男孩。
未知的参会人员？食死徒顺着他的魔杖看去，身着墨绿长袍的陌生男孩气定神闲地站在那里，手上空无一物。
“我来带走我的院长。”男孩抬起头，直视台上不堪入目的人类。他扫视一遍众多食死徒，其中不乏有一些与在校生眉宇相像。那些孩子的家长么……萨尔这样想着，故意拉长语调，“不过现在看来，不止这一件事。那么，你自己放人，还是我逼你放人？”
没有人敢这么对伟大的黑魔王说话。没有人！黑魔王不能忍受在食死徒面前被如此侮辱，他暴怒地发出咒语。
一道红光袭来。
萨尔抬手化解，黑魔法可以用黑魔法直接抵消。他身后有人，不方便闪避。与此同时，伏地魔脚下的影子诡异地动了动，就像一张折叠的纸悄然立起。
双手施法，这是他的强项。
伏地魔一跃而起，悬停空中。他对黑魔法极有研究，也知晓这种咒术的应对方式。
这不是人类的手段。伏地魔眯起眼睛，那本书上记载得很清楚，这是来自另一个强大种族的天赋魔法。
接连两道绿光。
萨尔以魔力化解。本就是他优化过的杀戮咒，他当然知道如何破解。
“只是如此吗？”全都是书本里的咒语，萨尔有些不耐烦。他想看看这个人，有什么资格让他的院长俯首称臣。
见索命咒被轻描淡写挡下，伏地魔当场暴怒。
【杀了他】
身旁的蛇怪吐着信子，缓缓靠近。鲜艳的火焰从魔杖中出现，是厉火。
妖艳的火焰倒映在男孩的瞳孔中，萨尔直视蛇怪的眼睛。石化对他无效，如果它聪明点，就不该插手。
魔法生物对气息的敏感度远远高于人类。纳吉尼意识到那个男孩身上的黑暗气息远强于他。不对，那是血脉压制！
【汤姆，别打了】
萨尔不喜欢火，尤其是厉火这种会无限扩张的火焰。只有热情洋溢的格兰芬多会亲近凤凰这样的生物。
一道屏障立起，随手挡下厉火侵袭。
同样是个容易伤及无辜的魔法，不过对群有奇效。萨尔一边防御，一边评估现代巫师的作战水准。
作为一个同样在灵魂领域有深入研究的人，他不会用生命火种这种手段，因为它无法阻止灵魂脱逃。
萨尔一直在被动防御，表面上看伏地魔始终占上风。但萨尔清楚，伏地魔在连续攻击下占不到便宜，这场战斗拖得越久，他只会越急 。而对于斯莱特林来说，只需要一个破绽，一次反击的机会，他就有把握将其一击毙命。
一道索命咒出手。
伏地魔附近的空间紊乱消失了一瞬。也正在这时，男孩出现在他身后，右手按在伏地魔的肩膀上。
“你输了。”他清冷地宣布。
“你……”伏地魔无法动弹，甚至连话都说不出来。他想要逃跑，但任何他已知的咒语都无法应对当下的情况，甚至灵魂都被牢牢禁锢在体内。
黑魔法特性之一，侵蚀。
一种需要接触才能释放的魔法，效果相当霸道。它在接触活体的瞬间完成囊括，而后逐步完成侵蚀。此时目标会处于锁定状态，直到逐步吸干魔力，以及灵魂。
这是一种不可逆的魔咒，唯有时间能与之抗衡。
【阁下，求求您，放过汤姆】
和巫师关系很好的蛇怪？萨尔若有所思。人不可能放过，这是私仇。斯莱特林家族的血脉，在他的必杀名单上。
【不行】
男孩蹲下身，温和抚摸纳吉尼的脑袋。萨尔对魔法生物更有耐心，即便是家族余孽的魂器，他也愿意给他选择的机会。
【放弃你的主人，我给你自由】
下面的人木然看着男孩口型变化，发出令人不寒而栗的嘶嘶声。
【汤姆！！】纳吉尼发觉他的主人情况糟糕，气息逐渐变弱。他着急地用尾巴缠住伏地魔，却无法探查到魔力的去向。【汤姆，不！】
【回答】
萨尔没兴趣看生死离别的戏码。在他看来，人类所施舍的东西，还不配魔法生物为之付出一切。
纳吉尼眼睁睁看着自己追随的主人一点点失去生机，终于无力的瘫软下来。
【杀了我吧】
他知道，面对这个男孩，他没有丝毫反抗之力。
【……如你所愿】
黑发男孩叹了口气，用厉火杀死纳吉尼。
无人发出声响，每个人都在思考当下的局势和未来的立场……除了贝拉特里克斯·莱斯特兰奇，黑魔王的狂热追求者。
“主人！！”她挥舞着魔杖冲过来，撕心裂肺地嘶吼着，“该死！我要杀了你！！！”
耀眼的绿光一个接着一个。萨尔蹙眉，这么不知死活的人他也许久未见了。
说到底，所谓的三大不可饶恕咒对他而言基本无效，有迹可循的魔咒从来算不上好手段。只是萨尔看着黑魔王的面貌，心中纳闷，难道现在的人都是这种品位吗？
于是，这场聚会的第二个死者出现了，死于她自己的索命咒。
男孩拍拍手，光明撒满整个洞府。他随机抓取一个离高台最近的幸运儿的手臂，掀开袖子。
果然，黑魔标记仍在上面静静躺着。
萨尔脸色阴沉得可怕。又是魂器！当年那孩子做了一个魂器都弄出许多麻烦，这个家伙，随意分裂自己的灵魂，怪不得变成这副模样，杀都杀不完！
食死徒们低下头，揣测男孩的用意。一个在正面决斗中杀死伏地魔的，疑似比伏地魔更强大的黑巫师，以及深刻印在手臂上的，代表伏地魔并未真正死去的黑魔标记。
或许，怎样应付这个男孩外表的黑巫师，比其他事情更加紧迫。
萨尔没时间去找那个人不知分裂了多少次的魂片，也没空和一帮习惯了尔虞我诈的人类虚与委蛇。
“很不错的魔法。”萨尔观察着黑魔标记的魔力波动，轻轻闭上眼睛。魔力如波纹荡漾，他能清晰抓住链接标记的引线。
“覆盖。”
魔力随声音扩散，黑魔标记随之消去。不少食死徒惊愕地抬起头，他们怎么也想不到，居然有人轻易化解了黑魔标记。
萨尔回到台上，以便他能看清台下每一个人的表情。
“我用新的契约覆盖了你们原有的丑陋骷髅头。”萨尔优雅地坐在黑魔王专用椅上，右手随意搭着扶手，“我不在乎你们是否忠心，但不允许你们对我的命令阳奉阴违。想知道后果的，随时欢迎。”
这种契约魔法，萨尔并不常用。用他的话来说，一个人将性命和灵魂交给他，他就应给予庇护。在他眼里，这是等价交换。
眼下情况特殊，他既没有服众的手段，也没有彻底收编的时间，只能沿用武力镇压的办法。不是个好办法，但胜在实用。
“吾名萨尔·奥顿，霍格沃茨的黑魔法防御术教授。你们或许听家中小辈说起过我。”清冷的声音响起，黑眸中掩去所有情绪，只留下刺骨的冰冷。
那些个有后辈正在霍格沃茨就读的巫师身躯一震。他们当然听孩子提起过，这位据说对斯莱特林极度针对的教授。而这个人如此介绍，是什么意思，拿孩子的安全迫使他们听话？
萨尔嘴角扬起一抹危险的弧度。对于利用片面信息误导某些群体这种事，他意外地擅长：“麻烦转告你们的孩子，别像个疯狗一样见人就咬。”无处不在的挑衅，流于言表的高贵，萨尔看着就烦，“否则，我可不敢保证自己会做出什么，嗯？”
斯莱特林学院，这个据说是他一手创建的学院，正在一点点消耗他的耐心。
“我们明白，阁下。”卢修斯低头行礼。
不是所有人都喜欢轻吻长袍。至少就目前来看，台上的男孩没有这个癖好。
失去黑魔王领导的食死徒需要一个主心骨，马尔福家的财力地位，显然有代表他们的资格。
“马尔福家的？”萨尔挑眉。学校里那个马尔福似乎也是斯莱特林的主心骨，哪次冲突都是他带头。
“愿意为阁下效劳。”卢修斯小心斟酌用词。多说多错，他不想触及对方的逆鳞。
萨尔毫不客气地冷哼一声。那个没事找事的傲慢小孩，比希恩差远了：“斯莱特林应该知道分寸？”
说他，还是小龙？卢修斯拿不准主意，他不明白自己哪里冒犯到他。
“阁下说的是？”卢修斯问。一旁的纳西莎心提到嗓子眼。小龙还在学校，他们必须问清楚。
“别再招惹哈利·波特。”他的声音没有温度。哈利依旧昏迷不醒，那些不懂事的小孩居然还在打闹。
哈利·波特？居然是站在救世主那边的人？所有人心头笼罩着不真实感，凤凰社已经出现如此角色了吗？
“剩下的维持原样。散会。”萨尔不欲多言，抓住西弗勒斯直接移形换影。
一阵眩晕感过后，西弗勒斯确认周围熟悉的布置，不可置信地瞪大眼睛。
地窖。
这个男孩，带他移形换影的目的地居然是霍格沃茨内部！
即便他是某种特殊魔法生物，或者得到特殊血脉传承，也不可能带他随从显形到霍格沃茨！
“你究竟是谁？”他听见自己虚无缥缈的声音飘出。
“正如你猜测的那样。”无论对方想到什么，萨尔都不打算解释，“你知道什么该说，别给我添乱。”说完他立刻离开，他还有更重要的事。
又是幻影移形。
西弗勒斯麻木地看着男孩消失的方向。熟练的无杖魔法，对黑魔法的深刻认识，在霍格沃茨移形换影的特权，驻院幽灵的交代，蛇佬腔，我的院长……一个名字呼之欲出。
萨拉查·斯莱特林。
如果是其他人，他可以将新的难题抛给邓布利多。但面对斯莱特林的创始人，他不敢赌。不敢赌那位的权限，更不敢赌他说出实情和魂归西天哪个更快。
这算什么？创始人亲自下场统合黑巫师势力吗？
如果真是那位的话，卢修斯，不，黑魔王所有的追随者，甚至包括扎比尼等中立派，恐怕相当乐意被他统治。
即便是他，也找不到拒绝的理由。
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