拂晓时空气凉爽，晨光熹微，维多利亚走在一条山路上。下面裹在浓雾里的是她熟悉的里德里德庄园。她期待的那个人在下面吗？她迫切地、不顾一切的地跑下山坡，可无论她怎么努力奔跑，那座庄园总与她隔着不远不近的距离……
赫敏喂，醒醒？
维多利亚睁开眼睛。她还是躺在韦斯莱家昏暗脏乱阁楼间的行军床上。太阳还没有升起，屋里仍然很暗，手臂上的伤疤又莫名疼起来。
赫敏你说梦话了。
维多利亚是吗。
赫敏是的，库洛·里德。你一直在说库洛·里德。
屋内光线昏暗，维多利亚的神情看上去模糊不清。
赫敏谁是库洛·里德？
维多利亚一个……很重要的人。
维多利亚揉着手臂，伤疤又开始一刺一刺的疼了，这可不是什么好兆头。
赫敏从没有听你提起过。
维多利亚那是个可怜的家伙。
维多利亚坐起身子，仍然揉着手臂上的伤疤，疼痛让她的大脑完全清醒了，她又开始回忆起梦中见到的情景。
赫敏可怜？为什么这么说？
维多利亚沉默。
赫敏所以，他在英国？
维多利亚不，他在很远的地方。
赫敏你很想他？
………
当两个女孩来到厨房时，桌上已经堆满了一大堆礼物。比尔和德拉库尔先生快吃完早饭了，韦斯莱夫人站在煎锅前跟他们聊天。
韦斯莱夫人哈利，亚瑟叫我祝你十七岁生日快乐。
韦斯莱夫人笑眯眯地看着他说。
韦斯莱夫人他必须早早地去上班，但会赶回来吃晚饭的。我们的礼物在最顶上。
男孩坐下来，拿起韦斯莱夫人指的那个方形包裹，拆了开来是一块手表，质地是金的，表盘上没有指针，只有几颗星星在跑动。
男孩站起来紧紧搂住了她。
维多利亚生日快乐，哈利。
赫敏生日快乐！
韦斯莱夫人维多利亚把她和赫敏一同准备的礼物也一并递过去。虽然说是俩人一同准备的，但实际都是赫敏的功劳，所以维多利亚没有在桌边多逗留，只简单客套两句就离开了餐桌。
不过，当她刚走出厨房时就看到一道光掠过院子，蹿到桌上，变成了一只明亮的银色触鼠。
“魔法部部长和我一起来了。”
守护神突然不见了踪影，众人惊愕地盯着它消失的地方，就连韦斯莱夫人也是一脸迷惑。
韦斯莱夫人部长……可是为什么……我不明白………
一秒钟后，韦斯莱先生在大门口突然出现，身边跟着鲁弗斯·斯克林杰。
两个人大步穿过院子，朝花园的长桌走来，桌旁的每个人都默默无语，看着他们一步步走近。
斯克林杰走到灯笼的亮光里，维多利亚发现他比上次见面时又苍老了许多，消瘦憔悴，神色严峻。
斯克林杰抱歉，打扰了。
斯克林杰一瘸一拐地走到桌旁停下，说道，
斯克林杰而且我发现我擅自闯入了一场聚会。
他的目光在那个巨大的飞贼蛋糕上停留了片刻。
斯克林杰祝你长命百岁。
哈利谢谢。
斯克林杰我想和你们单独谈谈。
斯克林杰继续说，
斯克林杰还有罗恩·韦斯莱先生，赫敏·格兰杰小姐以及……维多利亚·里德小姐。
罗恩我们？
罗恩说，声音里透着惊讶。
罗恩叫我们干吗？
斯克林杰等我们找到更隐蔽的地方，我会告诉你们的。
斯克林杰有这样的地方吗？
他问韦斯莱先生。
亚瑟·韦斯莱有，当然有。
韦斯莱先生说，他显得有点紧张。
亚瑟·韦斯莱嗯，客厅，客厅不就可以嘛？
斯克林杰你在前面走。
斯克林杰对罗恩说。
斯克林杰亚瑟，你就不用陪着我们了。
五个人穿过杂乱拥挤的厨房，进入陋居的客厅，斯克林杰一直没有说话。花园里虽然映着柔和的光亮，但客厅里已经很暗了。
斯克林杰一把松软凹陷的扶手椅上坐了下来，维多利亚紧挨着哈利他们坐在沙发上。
几个人刚一坐定，斯克林杰就说话了。
斯克林杰我有几个问题要问你们四个，我想最好一个一个地问。你们仨——
他指着哈利、罗恩还有赫敏。
斯克林杰到楼上去等着，我想先跟里德小姐谈谈。
哈利我们哪儿也不去。
哈利说，罗恩、赫敏也在一旁拼命点头。
哈利要么跟我们几个一起谈，要么一个也别谈。
斯克林杰用冷冷的、审视的目光看着众人。
斯克林杰好吧，那就一起谈。
他耸耸肩说，然后清了清嗓子。
斯克林杰我相信你们知道，我是为了阿不思·邓布利多的遗嘱来的。
几人面面相觑，就连维多利亚也是一脸惊愕。
斯克林杰看来很意外啊！难道你们没有意识到邓布利多给你们留了东西？
罗恩我……我们都有？
罗恩我、哈利、赫敏、维多利亚都有？
斯克林杰对，你们都有……
但哈利打断了他的话。
哈利邓布利多死了一个多月了，为什么这么长时间才把他留给我们的东西给我们？
赫敏这还用说吗？
没等斯克林杰回答，赫敏就说道。
赫敏他们要检查他留给我们的东西。你没有权利这么做！
她说，声音微微有点发抖。
斯克林杰我当然有权利。
斯克林杰轻蔑地说，
斯克林杰根据《正当没收物资法》，魔法部有权没收遗嘱所涉及的东西……
赫敏那个法律是为了阻止巫师转移黑魔法用品才制定的。
赫敏魔法部应有确凿证据证明死者的东西是非法的才能没收它们！难道你是说你认为邓布利多想留给我们一些邪恶的东西？
斯克林杰你打算将来从事魔法法律的职业吗，格兰杰小姐？
赫敏不是！
赫敏反唇相讥。
赫敏我希望在世上做些好事！
维多利亚轻笑出声。
斯克林杰的目光朝维多利亚扫了一下又挪开了，这时哈利说话了。
赫敏现在你怎么又决定让我们拿到我们的东西了？找不到借口扣留它们了。
赫敏不，是因为三十一天的期限到了。
赫敏他们扣留的时间不能超过这个期限，除非能证明东西是危险的，对吗？
斯克林杰你能说你和邓布利多很亲密吗，里德小姐？
斯克林杰没有理睬赫敏，转头看向维多利亚说道。
突然被点名的维多利亚有些意外。
维多利亚我？不太确定……或许吧。
维多利亚转脸看看哈利和赫敏，却见赫敏朝她使了个眼色。斯克林杰并没有听到了他所期待和需要的话，看起来有些不耐烦。
斯克林杰如果你并不觉得自己和邓布利多的关系十分亲密，又怎么解释他在遗嘱里给你留下礼物呢？他专门给你们几个人遗赠了东西。但他的大部分财物包括他的私人藏书室，他的魔法仪器和其他个人财产，可都留给了霍格沃茨。你认为他为什么对你另眼相看呢
维多利亚事实上……
维多利亚我刚才说的不确定……或许，我是说我觉得他可能挺喜欢我的……
赫敏你太谦虚了，维吉。
赫敏趁机插话说，
赫敏邓布利多可是非常喜欢你，他说你是他见过的最有天赋的巫师！
这其实是夸大事实了。邓布利多只夸赞过维多利亚的变形术优秀，可从没说过她有天赋。然而，斯克林杰似乎并没在听。他把手伸进斗篷里掏出一个拉绳小袋，从里面抽出一卷羊皮纸，展开来大声读道：
斯克林杰‘阿不思·珀西瓦尔·伍尔弗里克·布赖恩·邓布利多的遗嘱……’对，在这里，‘……我的熄灯器留给罗恩·比利尔斯·韦斯莱，希望他使用时能想起我。’
斯克林杰熟练地从袋中取出一个哈利曾见过的奇特物件：它的外形酷似银质打火机，然而其功能却远非寻常。只需轻轻一弹，便能瞬间吞噬一地的光明，如同黑夜降临；再轻轻一弹，又如破晓般重现光明。他缓缓地探出身子，将熄灯器递至罗恩面前。罗恩接过这件神奇之物，双手轻轻翻转，眼中充满了惊愕与好奇。
斯克林杰这是一件很有价值的东西。
斯克林杰注视着罗恩说，
斯克林杰甚至可能是独一无二的。肯定是邓布利多自己设计的。他为什么要把这么稀罕的东西留给你呢？
罗恩摇摇头，一脸茫然。
斯克林杰邓布利多教过的学生准有好几千，但他在遗嘱里只给你们四个留了礼物，这是为什么呢？韦斯莱先生，他认为你会拿他的熄灯器做什么用呢？
罗恩大概是把灯熄灭吧。
罗恩喃喃地说。
罗恩我还能拿它做什么用？
斯克林杰显然也提不出什么建议。他眯着眼睛看了罗恩一会儿，又转向邓布利多的遗嘱。
斯克林杰‘我的《诗翁彼豆故事集》留给赫敏·简·格兰杰小姐，希望她会觉得这本书有趣而有教益。’
斯克林杰又从袋子里掏出一本小书，看上去跟楼上那本《尖端黑魔法揭秘》一样破旧，封皮上斑斑点点，好几处都剥落了。赫敏一言不发地从斯克林杰手里接过书，放在膝盖上，低头望着。
维多利亚看见书名是如尼文的，她没学过如尼文，所以也不明白邓布利多把这本书交给赫敏是什么意思。
斯克林杰你认为邓布利多为什么要把这本书留给你，格兰杰小姐？
赫敏他……他知道我喜欢书。
赫敏声音嘶哑地说，用袖子擦了擦眼睛。
斯克林杰但为什么是这本书呢？
赫敏不知道，也许他认为我会喜欢。
斯克林杰你跟邓布利多谈论过密码和传递秘密情报的其他方式吗？
赫敏没有。
赫敏仍然用袖子擦着眼睛说，
赫敏如果魔法部三十一天都没能发现这本书里藏着密码，恐怕我也不能。
说着，她忍不住一声啜泣。
四个人挤坐得太紧了，罗恩很难把胳膊抽出来搂住赫敏的肩膀。 斯克林杰又转向遗嘱。
斯克林杰‘我留给哈利·詹姆·波特的，’
斯克林杰是他在霍格沃茨第一次参加魁地奇比赛时抓到的金色飞贼，以提醒他记住毅力和技巧的报偿。’
斯克林杰掏出那个胡桃大的小小金球，它的一对银翅膀有气无力地扇动着，哈利看了不禁一阵扫兴。
斯克林杰邓布利多为什么要把这个飞贼留给你呢？
哈利不知道。
哈利大概是为了你刚才念的那些理由吧……提醒我只要有毅力，还有那什么……就能得到怎样的收获。
斯克林杰这么说，你认为这只是一个有象征意义的纪念品？
哈利我想是吧，还会是什么呢？
斯克林杰我在问你呢。
斯克林杰把椅子挪得离沙发更近了一点儿。
外面暮色真的降临了，窗外的大帐篷高耸在树篱上方，白得使人害怕。
斯克林杰我注意到你的生日蛋糕是一个飞贼的形状，为什么？
维多利亚哼笑。
维多利亚不可能是指哈利是个出色的找球手，那太明显。也许是糖霜里藏着邓布利多的秘密情报？
斯克林杰我倒不认为糖霜里藏着什么东西，里德小姐。
斯克林杰飞贼本身就是个藏小东西的绝妙地方，我相信你们知道为什么吧？
维多利亚有些哑然，赫敏却做出了回答。
赫敏因为飞贼有肉体记忆。
斯克林杰正确。飞贼被放出来前，没有被裸露的皮肤触摸过，就连制造者也没有摸过，他们都戴着手套。飞贼身上带有一种魔法，它能辨认第一个用手触摸它的人，以防抓球时产生争议。这个飞贼……
他举起小小的金球，
斯克林杰会记得你的触摸，波特。我突然想起，邓布利多虽然有这样那样的缺点，但魔法技艺却十分高超，他大概给这个飞贼施了魔法，只有你才能打开。
维多利亚的心怦怦狂跳，她现在有理由相信斯克林杰的分析是对的，邓布利多许诺她的东西就在里面。
斯克林杰你什么话也不说。
斯克林杰难道你已经知道飞贼里藏着什么了？
哈利不知道。
斯克林杰拿着。
男孩缓缓伸出他那稚嫩的手掌，而斯克林杰则小心翼翼地弯腰，将那只疲惫不堪的金色飞贼轻轻放置于哈利的手心之中。那一刻，时间仿佛静止了，周围的一切都失去了声音。哈利用指尖轻抚着这只小巧玲珑的飞贼，它的翅膀微微颤抖了几下，然后便陷入了沉默。斯克林杰的目光始终紧紧地锁定在哈利手中的金球上，眼中流露出一丝急切之色，仿佛期待着它能展现出某种奇迹。
哈利很有戏剧性。
维多利亚跟着笑了起来。
斯克林杰现在轮到你了。
斯克林杰说，他此刻显得有点烦躁了。
斯克林杰邓布利多也遗赠给你了一件东西，维多利亚·里德小姐。
维多利亚什么？
维多利亚有些紧张。
而斯克林杰这次没有去看遗嘱。
斯克林杰一个时间转换器。
维多利亚伸手接过。
维多利亚额……非常实用的小装置，在我第一次来贵国时就听人提起过。你知道的，有时候我有许多事情需要处理，这个小东西帮忙就方便多了。哦邓布利多校长可真体贴……
斯克林杰我知道你在撒谎，里德小姐。虽然我们并不知道你来英国是为了什么，但我有理由怀疑你的动机不纯。
斯克林杰盯着维多利亚的脸说道。
斯克林杰小心些，别让我们抓到把柄。
维多利亚说到这个，我也有笔账想跟你算算，部长先生。
维多利亚还记得这个吗？
她举起右手臂，给斯克林杰看手臂上那道犯黑的伤痕。
维多利亚我想这个伤口足以说明一切了，不是嘛？
斯克林杰的表情僵住了。他一言不发地转过身，一瘸一拐地走出了房间。门外的韦斯莱夫妇急忙跟了过去。
维多利亚听见他在后门口停住脚步。过了一分钟左右，她才如释重负道：
维多利亚终于走了。
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