第七章 去往上海

1937年初，距世炎离去已有一载，兰瑛亦在这漫长的时光中苦苦守候。当初那约定犹在耳畔，人却迟迟未归。无数个日夜交替中，兰瑛的心始终悬于半空，焦虑与挂念如影随形，唯有在心底默默祈愿，盼他能逢凶化吉，安然归来。

这天，兰瑛结束了一整天的课程，踏上回家的路。途径世炎任职的出版社时，她不由自主地放缓了步伐。对世炎近况的担忧如影随形，兰瑛装作漫不经心的样子向出版社的职员询问起世炎的现状。

从那人口中她得知，大约半年前，世炎的一位远方亲戚——他的表叔突然造访，声称世炎家中有急事需他即刻处理。然而，彼时的世炎被诸多事务羁绊，无法脱身亲自到场，因此委托这位表叔代为传达，并递交了一份亲笔书写的辞职信。

兰瑛心中满是疑惑，她从未听世炎提起过什么远房亲戚表叔，只得强按内心的困惑，细细询问起出版社的职员。

而尽管出版社这边也心存疑虑，但那位自称是世炎表叔的男子出示了世炎的亲笔信物，出版社也只能同意。兰瑛随即询问是否保存有世炎的亲笔辞职信。经过一番查找，出版社主任终于从堆积如山的文件中找到了那封信，递给了兰瑛。

当主任将辞职信交至兰瑛手中时，目光忽然一转，似是忆起了某件往事先前世炎的表叔曾托他转达一句话。倘若兰瑛有朝一日前来询问，便让她放宽心，勿需挂念。只是这番话时隔半载，若非兰瑛今日亲临，怕是早已淡出记忆之外。

说着不要让她挂念，可她又怎能不担忧、不挂念呢？

出版社的工作人员见世炎的恋人兰瑛似乎并不知情，心中亦生出几分疑惑，但他们无从得知世炎投身革命的事实。兰瑛无奈之下，只得解释说世炎家中定是突发急事，担心连累于她，故而未及告知。

回到住所的路上，兰瑛的心依旧沉浸在纷乱的思绪之中，忧虑如影随形。她甚至未曾察觉到自己是如何迈过熟悉的门槛，回到了这个平日里令她倍感安心的空间。今日的归途似乎失去了一贯的轻盈，每一步都显得格外沉重，那条往常再寻常不过的小径，此刻却像是延伸至无尽远方，让她感到前所未有的漫长与遥远。

几日之后，兰瑛心绪难平，最终做出了一个重大的决定——她要前往上海，寻找她的世炎。决心既定，兰瑛便迅速而果断地处理好了一切事宜。

她来到学校，郑重地向校长递交了辞呈；面对姑姑与表妹的担忧与劝阻，她耐心解释自己的想法，尽管她们极力反对，却终究无法动摇兰瑛坚定的心志。同时，兰瑛还特意叮嘱姑姑，切勿将此事告知远在苏州的双亲，以免让他们徒增忧虑；又拜托表妹在自己离开的日子里，多多关照世炎的奶奶，确保老人家得到妥善照料。

这日，终于踏上了去往上海的火车，临行前，姑姑和表妹前来送行。

姑姑“现在世道不太平，姑姑真是不放心，你一个人去上海，要好好照顾自己。”

姑姑“瑛瑛，要真找不到人就回来吧，别逞强。”

夏青荷（兰瑛）“……姑姑……谢谢姑姑。”

兰瑛感动地看着姑姑。

姑姑“傻孩子，我们是一家人，我是你的姑姑，我关心你也是应该的，干嘛这样客气。”

姑姑“你素来懂事体贴，这些年来，就连旁人都常说我对你的关怀，甚至超过了对亲生女儿曼筠的照顾。而今你孤身一人远赴上海，在那茫茫人海中寻找线索，叫姑姑如何能不牵挂担忧呢？”

苏曼筠“表姐，你走了都没人陪我说话聊天了，对我来说，你就是我的亲姐姐，所以，就算妈妈对你比对我还好，我都从来不觉得有吃醋和生气，因为我觉得像表姐这样好、这样温柔的人，就应该享受万千宠爱和呵护。”

夏青荷（兰瑛）“我们曼筠今天嘴像抹了蜜似的，格外的甜。”

兰瑛聆听至此，心中怎能不泛起层层涟漪，涌动着深深感动？

这些年在北平求学与任教的经历里，姑姑无微不至的关怀与疼爱，以及那位总是如影随形、活泼可爱，黏腻在自己身边的妹妹，皆成为她生命中最温暖的色彩。

更重要的，则是她在这里遇见了那份倾尽一生所追求的爱情。因此，即便当初独自从苏州远赴北平的决定充满未知与挑战，兰瑛亦从未有过半分悔意。

夏青荷（兰瑛）“曼筠…我不在的这些日子，好好听姑姑的话，别惹姑姑她生气。”

夏青荷（兰瑛）“还有啊，表姐是很欣赏支持你的，但要注意安全，也不要让自己暴露在危险之中。”

苏曼筠“嗯…我都听你的表姐。”

姑姑“曼筠啊也就格外听她表姐的话。”

姑姑调笑着女儿，兰瑛看着自家表妹曼筠，也温柔地笑了。

夏青荷（兰瑛）“曼筠，最后记得帮我一定照顾好奶奶，不要让她老人家知道我和世炎的事，以免让她担心。”

苏曼筠“放心吧，表姐，你说的我都牢牢记在心里的。”

夏青荷（兰瑛）“嗯……”

叮嘱好的谢谢所有事后，兰瑛轻柔地点了点头。

姑姑“火车要开了，兰瑛记得姑姑的话，照顾好自己，找得到就好，找不到人就回来，这儿也永远是你的家。”

苏曼筠“表姐，去了上海一定要想我……”

夏青荷（兰瑛）“姑姑…曼筠……”

火车站，那是离别与伤感交织之所。每一次挥手告别，都伴随着浓浓的不舍与眷恋，仿佛空气中都凝结着一层淡淡的忧伤，让人难以释怀……

可没有办法，总有人要奔赴远方，就好比，总有人要负重前行……