“坚持住，你会没事的……”
“她的意识十分薄弱……”
“可你之前不是说……”
“只是希望你先做好这方面心理准备。当然，我会全力以赴的……”
一阵手枪上膛声响起。
“最好真的是这样！”
“把你的枪拿开，我不会说第二遍。”
“我也只是希望你做好这方面的心理准备……”
被吵醒的海蒂睁开一只眼睛，刺眼的白光随即映入眼帘。卡特模糊的身影出现在一边，见她右眼半睁。卡特脸上的焦躁很快转变成了惊喜。
“我们现在很安全，你也会没事的，”卡特撩开海蒂右眼前的刘海，“这里有最好的医疗设备。”
海蒂动了动插满医疗器械的手指，一边的汉克见状欣喜道，“有反应，真是太好了，她能感知的。”
卡特将手里的手枪放回到腰间枪套，这时他看到海蒂动了动嘴。他赶忙弯腰将耳朵凑到海蒂脸部。
“痛……”海蒂口齿不清的嘟囔道。
“放心吧，会结束的……”卡特对汉克伸手示意，后者拿来呼吸面罩扣在海蒂缠满绷带的脸部。一边屏幕上的数据很快趋于平稳，看来输入气体发挥了作用。
“你们不能一直待在她身边，不然没法展开治疗……”海蒂听到一个陌生的声音传来。
“你知道我不可能让她离开视线范围吧。”卡特抓住海蒂的手掌严肃道。
“我能理解你的心情，但只是让你在另一个房间待着。你们俩依然可以通过观测窗查看。”那个声音解释说
“好吧，”卡特将目光重新看向海蒂，“我们俩要离开一阵，不会有事的。”他拿出手帕擦了擦海蒂脸颊上的泪痕。
走出手术室后，卡特与汉克来到隔壁房间的休息区坐下。待在治疗舱的海蒂很快就被机械臂揭去身上的绷带与纱布并安装上医用仪器。当特制的输液管针头扎入海蒂的身体皮肤时，昏睡状态的海蒂痉挛了下躯体。卡特不忍的闭上双眼。据称这款针头足以腐蚀穿透坦克的装甲板，专为海蒂这种机体定制。
“上帝啊，”汉克也于心不忍的遮住双眼。尽管手术室的场景他已多次目睹经历，但眼前血淋淋的场景还是难免让他感到反胃。
“你觉得这会不会留下后遗症？”汉克忧虑的看向卡特，后者揪心的几乎要咬破嘴唇，“换作是我的话，可能已经崩溃了。”
“怎么？你以前没有在战区受过重伤吗？”卡特冷眼道。
“有倒是有。但是你想啊，海蒂这种经过改造的躯体都会遭受如此遍体鳞伤。倘若换作是我们俩，那估计已经入土下葬了。”汉克心有余悸道。
“不是估计，是肯定，”卡特心慌的回忆起在洞穴里的战斗。听说在他们苏醒之前，海蒂几乎打败了三个对他们来说势不可挡的“魔怪”！尽管有战斗系统的辅助，但对二人来说依旧是难以想象的事情，“不过咱们的运气也算好到极致。换做是一般情况，恐怕无人机那次就已经把咱们的五脏六腑震碎了！”
“这种可怕的事情什么时候是个头啊？实不相瞒，我宁可去索马里参加维和也不想在这种地方继续待下去了。”汉克后怕的揉着腹部说。
“你以为我不想啊？问题是根本就没有回去的方法，依我看，咱们能在这个世界勉强生存恐怕都是奢望了。”卡特望着天花板叹了口气。
一阵推门声从身后传来，两人警惕的回头看去。好在来者并不是敌人，而是此前将他们缴械的盔甲女孩。现在的她已经摘下面具，手里拿着事先从卡特手中缴获的冲锋枪。
“干嘛这么紧张？我就算真的要你们的命，你们俩也完全不是对手。”对方不屑道。
“因为你手上拿着武器。而且在经历了这么多危险的事情，我不认为咱们这是应激反应，”汉克把手枪塞回枪套，“不过呢，我还是要谢一下你。”
“拿着武器不一定非得使用。除非你们强迫我这么做。至于有关道谢的话。没必要这么客气，这是我应该做的。”
“的确，你现在可以说是在赎罪！毕竟我们之所以会遭遇这一切，和你是脱离不了关系的，”卡特依然警惕的望着对方，“没当场拧断你的脖子就不错了。”
“随你怎么看吧，我也没心情反驳。”女孩说。
“你看上去还挺满不在乎的嘛，”卡特咬牙切齿的瞪着对方，“海蒂当初冒着生命危险把你救下，结果你却把她拖进本不属于她的战争！”
“虽然态度不是很好，但我认为他说的没错，艾琳娜！”汉克赞同的点点头，“我们三人都不应该来到这里的！”
有所理亏的艾琳娜揉了揉鼻子。原来，这位盔甲女孩正是被海蒂一家收留的流浪猫，但她的真实身份其实是这个世界的王国侍卫长。在前几年与敌对势力的战斗中不幸被传送到了海蒂她们的世界，变成普通的流浪猫。因对无法回家和未能保护国家和皇室感到懊悔，绝望中的她试图自我了断，却意外被路过的海蒂救下。在伤势痊愈后，恢复理智的艾琳娜放弃“轻生”。隐藏身份的她决定暂时留在他们世界找到可以回去以及拯救国家的方法。但没想到的是，回家心切的她却不小心将海蒂三人也牵扯了进来。
“你应该好好跟我们解释才对，那样的话我们也不至于落得今天这个局面！”忍住怒火的卡特抱怨道。
“很抱歉，关于我的身世以及传送装置的事情对你们进行了隐瞒，”艾琳娜愧疚的看向手术室里的海蒂，“我一开始也是打算静静离开的。”
“那又为何在最后一步丧失了理智。直接在我们的眼光下抢走钥匙并开启传送装置！”汉克不解道。
“一方面有我身心急切的因素。想作为一个常年漂泊在外并责任心强的人，我不可能随时都能保持理智。另外，时间与安全性也不允许我等到那一步！”艾琳娜解释说。
“你在我们的世界待了这么久的时间，结果却连最后几个小时都忍不了吗？”卡特诧异的问。
“很抱歉，虽然我也很想。但现实是骨感的，我的国家危在旦夕，我必须得尽快回去解决这一切。”艾琳娜无奈说。
“你这话又是什么意思？”汉克一头雾水道。
“因为我接收到信息，你们之前遇到的那位叫卡莎的敌人。它极有可能用手中的资源对我的世界展开最后的毁灭性打击。也就是将这个世界彻底转化为属于它自己的“乐土”。它认为时机已经成熟。”艾琳娜担忧说。
“所以？”卡特从对方眼神中看出了端倪。
“所以我在找到你们之前，提前去往它的藏身之处试图将其击败。然而很可惜，最终因情报不足以及时机未到而以失败告终，不过我还发现了一个意外惊喜，”艾琳娜打开盔甲上的投影，一个熟悉的人像展示在两人面前，“想必你们应该还记得这位吧？”
看清图像的两人一时无语凝噎。图像上的人正是他们当初要寻找的那两名失踪士兵之一。
“这不是克里斯.达尔文吗？你怎么会有他的照片？”汉克惊讶道。
“因为我在卡莎的城堡调查时发现了他。只不过他正被囚禁在牢笼之中。”艾琳娜回答说。
“他不会也是意外来到这里的吧？”卡特问道。
“这个恐怕就需要你们去询问一下了。当然，前提是你们得要把他救出来才行。”艾琳娜关掉投影说。
“话说你只找到一位吗？实不相瞒，我们要寻找的失踪人员其实有两人，不知你是否知道另一人的下落？”汉克继续问道。
“这个我没怎么调查。因为寻找这个人并不是我的任务重点，我目前只是想尽快解决那个叫卡莎的敌人。它对我们国家已经构成了灭顶之灾！”艾琳娜摇头说。
“得，如此看来。我们不得不上这条贼船了，”卡特无奈的叹了口气，“原本我还以为回国后可以安生一段时间呢！”
“没办法，谁让命运这么捉弄人呢。”汉克苦笑说。
“不过在此之前，你们还有一些事情需要处理。”艾琳娜拿起一旁的医药箱。
“怎么了？”卡特颇为不解。
“这还用问吗？你们身上的伤势不是还没处理完吗？打了针抑制剂不代表就完全痊愈了。只是能让你们勉强不会痛死过去。”艾琳娜打开医药箱说。
经对方这么一提醒，两人身上的痛感也随之有所回归。在回来的路上，为了防止伤势恶化。艾琳娜贴心的为两人注射了一支专用于处理内伤的“生物药剂”。尽管药效可以帮助二人修复部分受损的内脏与骨骼，但并不能完全治愈。倘若不进行二次处理的话，极有可能在日后留下严重的后遗症。
在检查了下二人的伤势后，艾琳娜对其进行简单的包扎处理。由于此前在洞穴中遭遇的爆炸，卡特的左臂虽说没有骨折，但也受到了严重的外伤，因此不得不用吊带提抬在身前。这样也可缓解由于手臂充血而带来的剧烈疼痛。而汉克的后背留下许多淤青以及吓人的创口，不过好在基本都是撞击带来的皮外伤，艾琳娜用酒精消毒后便在伤口贴上膏药和纱布。经过一番细心包扎后，两人感到轻松舒爽了许多。
“你这药剂效果真是不错，要是能够拿到我们世界申请专利的话，肯定能发一笔横财的。”汉克赞赏道。
“你想的可真够远的，”艾琳娜将用完的包装盒扔进一边的垃圾桶，“而且制作这种药剂的材料只能在我的世界才能找到，你们那边根本就不可能出现。”
“好吧，看来是我想多了。”汉克失望说。
“还有，这东西还给你，”艾琳娜将之前从卡特手中缴械的MP7冲锋枪扔给卡特，“我可对你们世界的武器没啥兴趣。”
“那我还真是谢谢你了，”卡特嘲讽的捡起座位上的冲锋枪，“子弹呢？”他抽出空膛的弹匣问。
“怎么？你不会以为你那个世界的武器弹药真的可以造成有效伤害吧？况且本来也没多少，因此我就全部丢掉了。”艾琳娜回应说。
“什么！”卡特听后差点背过气去，“知不知道这把枪的弹药很贵的！”
“有所了解，所以我给了你准备了更好玩的东西，”艾琳娜把一只铁盒扔给一边的汉克，“你们还挺幸运的，装备箱里的大部分枪械都可以与我仓库里的弹药匹配。有了这些特制的穿甲弹，搞定那些魔怪不成问题。”
汉克打开铁盒一看，发现里面全是类似于“达姆弹”长相的子弹，“你确定真的可以做到吗？”汉克怀疑的拿起其中一发子弹说。
“要是以后有机会的话，可以试试，当然我觉得你们应该并不想马上碰到。”说完，艾琳娜转身准备离去。
“你要去哪？”卡特问。
“当然是去处理我自己的事情，不要以为我是个大闲人，你们俩就在这里安心养伤休息吧。”艾琳娜头也不回的关上门。
“真是个体贴但又有些古怪的家伙，不过身材倒是挺火辣的。”汉克忍俊不禁道。
“你居然还有闲心关心这个！”卡特吃惊道。
“她这副打扮很难不让人进行联想。一个长着猫耳，翅膀和独角的兽族角色，简直就是咱们世界的那些动漫角色现实版。”汉克回答说。
“你之前不是说这个世界类似于某种虚拟现实的游戏世界吗？有这副长相也算意料之中。不过呢，没想到这个世界的人物居然可以到我们的世界！这简直……我都不知道该怎么说了。”卡特皱着眉头吐槽道。
“既然能有如此大的能耐，那我想应该不可能是个普通的NPC，肯定是比较重要的角色。”汉克推论说。
“当然也不排除一种可能。那就是这个世界其实是一个真实存在的世界，只不过生活运行规律和我们那边的游戏世界设计比较相像罢了。”卡特进一步推断道。
“那为什么我们三个之中就海蒂改变了长相，难道说这也是设计好的？”汉克疑惑道。
“你问我问谁去？等海蒂伤势好了之后，我们一定要找个机会好好了解清楚。另外，对于艾琳娜说的话，你的看法是什么？”卡特接着问。
“不可不信，但也不可全信。基本的警惕意识还是需要保持的。即使目前对咱们表示的均是善意。”汉克回复说。
“说的没错，我想我们得提前准备好应急方案。天知道会不会发生什么意外情况。”卡特望着四周说。
“但我想，如果我们真的要对付这家伙，可能即使是偷袭也不是对手。依现在的状况来看，咱俩不过是人家案板上的鱼肉。”汉克悲观说。
“那不是不准备和放弃的理由。要真有那一天，那我是肯定不会乖乖束手就擒的。”卡特活动了下受伤的手臂道。
大约一个小时后，医疗舱里的设施完成了第一阶段的手术工作。随后便开始对昏迷中的海蒂转为重症监护模式。不过好在医疗舱的设施极其完善齐全，因此他们并不需要对其进行挪动转移。
在机械臂的帮助下，海蒂的颈部两侧分别插上静脉套管和输能电线。嘴里的输氧管也被取出，替换成放在鼻子上的鼻镜式氧气管。这样可以在不间断提供氧气的同时保证患者一定的舒适度。另外海蒂的躯干还被接上胸腔引流管与电极片，接在身体两侧皮肤的引流管有效的拦截住不时从肺部泄露出的空气。当引流管的气体导入进盛有净水的玻璃罐时，大量的气泡从水底冒出，迅猛的浮向水面。除此之外，安装在其他部位的血氧仪，心脏起搏器与检测器也在发挥着各自的作用。两人面前的观测窗上就投影着来自这些方面的各项数据。好在并不算危急。
看着身上接满管子与仪器的海蒂，卡特感到触目惊心。不仅是对这番情景的揪心与不安，更是让他联想回忆起那段糟糕不堪的往事。
那是发生在五年前的四月份，当时的卡特还仅仅是情报部的一名见习生。在例行休假期间，收到短信的他马不停蹄的赶往了医院。看到父亲如此焦躁不安的坐在监护室外的走廊，让他也倍感忧虑。
“发生什么事了？”卡特放慢脚步走了过来。
父亲路易斯没有马上回答，而是继续拨弄着手上的指南针。见此情景，卡特也只好坐到一边的空位。父子俩都默默的看着各自手心上的东西。
过了一会，路易斯终于打破了沉默，他一脸失望的看着卡特，“看来你似乎没怎么放在心上。”
“呃，我怎么没放在心上了？这不是过来了吗？”对于父亲的质问，他感到十分不解与不快。
“你今天可是休假，不要以为我不知道。”路易斯面不改色道。
“但我也有自己的事情……”
“比如说参加同学聚会！”路易斯盖上指南针的表盖。
“我不明白到底发生了什么？你只是在短信上跟我说有急事……”
“我不是又给你发了一条吗？”路易斯面露难色的注视着他，“不信的话，自己看看，一个小时前的。”
“如果是那个时间的话，那么我十分抱歉，因为忙于赶公交的我没时间和环境查看。”卡特掏出智能手机辩解说。
“赶公交？既然都说是急事，你就不能打个出租过来吗！”
“出租很贵的……”卡特嘟囔着点开短信，从里面的内容他知晓了大致情况：原来是他的教父科尔伯特一家遭遇了严重车祸。三口人都生命垂危。
“难怪。”恍然大悟的卡特收起了怨气，但听到他抱怨的维克托失望的叹了口气。
“在一些无关紧要的小事上，你倒是挺会精打细算的……”路易斯吐槽说。
“你又不是不知道，我这周的生活费有不少都用去预付聚会的款项了。”卡特摸着鼻子说。
“这次并不是简单的交通事故。你也知道科尔伯特的身份，听说下手的是一个收钱办事的黑帮人员。”路易斯望着一边的病房说。
“就知道会有这么一天。不过应该还有点希望……”
“不，没有了，”路易斯摇了摇头，“缉毒局的特工发现他们时，已经没有了生命体征。”
什么？听到这里的卡特大惊失色，“可是……”他有些语无伦次。要知道前段时间，他还和父亲一起到对方家里去做客。当时他们还和对方的独女海蒂一起参加了她的生日派对。结果不成想，如此热情好客的一家人现金却以阴阳两隔。这让他无法接受。
“现场十分的血腥惨烈。坐在驾驶桌上的科尔伯特直接不成人形。”路易斯抽吸了下鼻子。
“那科尔伯特夫人和海蒂呢？”卡特继续问道。
“他的妻子稍微好点。当然说的是死状。撞断的树干刺穿了她的心口。而海蒂，怎么说呢？”路易斯深吸一口气。
“至少也是个全尸吧？”卡特的内心砰砰直跳。
“你这家伙！”路易斯推了下卡特的肩膀，“我都还没说结果呢，你就已经“预判”了，对吧？”
“可你不是说……”
“她还活着！不过也几乎只剩半条命了，”路易斯叹了口气，“许多金属与玻璃碎片几乎插刺了全身。理论上来说，普通人早在一个小时内就失血过多身亡了。不过奇迹的是，发现她时还有呼吸！上帝，真希望可以挺过来。”
“既然能够在如此恶劣的环境下撑过数小时，那么由现代医疗设备的辅助。我想应该能大大提高存活几率吧。”卡特急切道。
“只能听天由命了。反正这几个月肯定是离不开呼吸机和监测仪的。”路易斯直起身子靠在椅背。
“那么凶手呢？应该绳之以法了吧？”卡特好奇道。
“也挂掉了。科尔伯特的应变能力可比你想象的要强许多，即使是被偷袭，也还是在危机时刻开枪干掉了对方。只可惜车子的性能没能给予他这方面的好运。另外，当时地势处于森林公园的山路边。”路易斯回应道。
“天杀的刽子手。都说祸不及家人，幕后策划者也太缺德了吧。”卡特生气道。
“也算是预料之中。这种人一般都奉行斩草除根的理念。当然目前来说，他们暂时没有成功。”路易斯若有所思道。
这时，重症监护室的门打开了。两名身穿白大褂的医护人员来到走廊。
“二位是海蒂的家属吧？”一名医护人员问。
“是的。”路易斯果断站起来回答道。
“你们现在可以进去了。当然记得保持距离，尤其是不能触碰患者以及仪器。”另一名医护人员补充道。
“好的，辛苦你们了。”两人忧心忡忡的走进监护室。
映入眼帘的是一个躺在病床上的娇小身影。一开始由于光线的昏暗以及隔帘的遮挡，一时没有看清的卡特还对其心存侥幸，觉得应该要不了多久就可以苏醒过来。然而，随着帘布的拉开。两人都不由得倒吸一口凉气，躺在病床上的海蒂几乎没有一处完好的地方。全身上下都被各种仪器，绷带，支架和插管所覆盖。如此不忍直视的场面下，难以想象她的心脏居然还在跳动。
“这真的是她吗？”由于实在难以忍受，卡特将目光转向一边墙上的X光片。惨不忍睹的内伤让他几乎喘不过气来。
“我知道这很难接受，但事实就是如此。不过，她肯定可以活下来的。”路易斯咬着嘴唇说。
“不是我打击您，主要是这好像……”卡特对此有所顾虑。
“这不是你要思考的，”路易斯打断了他，“眼下，我们要担心的只有一个。那就是出院后的情况。”
“他们肯定不会善罢甘休的，势必会继续追杀。”卡特分析说。
“那就绝不能让他们得逞，”路易斯看着一旁的仪器屏幕坚决道，“在彻底搞定真凶之前，咱们都必须保证好她的安全！”
“不是，这是不是有点？”
“怎么？难道你还不乐意吗？”路易斯瞪着他这位不自在的儿子道。
“怎么会呢？我肯定会竭尽所能，只不过现在考虑这点会不会太久远了？要知道比目前的伤势，恐怕半年内都无法离开这里吧。”卡特担忧说。
“用不了半年。下个月即可。”路易斯打量着病床上的海蒂。
“什么意思？这玩笑可不好笑。”卡特从父亲的眼神中看出一丝古怪。
“下个月找个机会把她转移到“魔盒研究所”！在那里，她绝对可以得到安全保障！”路易斯解释道。
“干嘛去这种地方？这里应该也算是我国顶级的医院了。”卡特不解说。
“你希望看到她的“死亡通知书”吗？”路易斯没好气的问。
“嗯？”卡特被父亲的语气惊住了，他没想到对方居然会这么回复自己。
“好吧。但愿您的选择是对的。”卡特望着铁架上的点滴说。
回到现在，缓过神来的卡特又将思绪拉回到了现实。这段回忆如同蚂蚁爬行在卡特的心肺，使他坐立不安。在他看来，这也许同样是命运的安排。只是他十分不解，为何这样的事情总是发生在自己的亲友身上。难道说自己或者海蒂真的中了某种诅咒吗？
“你还好吗？”一边的汉克注意到了卡特的焦虑，他的西装内衬已被汗水浸湿。
“没事。只是在思考罢了。”卡特若无其事的笑了笑。
“我可没听说过有人思考人生会思考到汗如雨下的。除非是做了什么亏心事。”汉克怀疑说。
“的确很亏心。“偷尝禁果”不是谁都有能力和资质承担的。”说完这句意味不明的话后，卡特起身离开了观测室。
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