「队长……」
「应该是这样才对……应该是这样。」
「你错了。」
「我才没错。原田，我对于棒球真的没有那么了解，根本不懂什么道理或理论。而且你的确相当特别，就是人称天才的那种人，所以我不是在跟你说什么投手的心理准备，我根本不想说那种事。我只是认为门脇在你之上，不是能力的差异，而是因为他是认真的。他很认真面对你，不是把你当成敌队的王牌投手，而是注意你这个人。这跟只把门脇当成敌队打者来看的你完全不同。」
「队长。」
巧伸手扶着树干，朝着海音寺蹲下来：
「那又怎么样？为什么我会因为这样输给门脇学长？我会尽全力投球，不论对手是门脇学长还是其他人，对我来说都是一样。我会把自己最棒的球投出来，打者只是打者，不是吗？」
「所以我说……」
「够了。」
巧站起身子，风吹着他的背。
「学长也差不多该回教室了吧？」
「啊……说得也是。」
虽然这么回答，但是海音寺没有起身。
「队长。」
「嗯？」
「我是投手。所以不会输给任何人。」
巧走过海音寺的面前，一边感受背后吹来的风和视线，一边离开。
海音寺的眼睛望着原田的背影，直到他消失在体育馆的阴影为止。海音寺这才慢慢起身。把花束捡起来时，又有一枚花瓣随风飘逝。
我到底在做什么——海音寺在心里咋舌。
在毕业典礼的日子，追着学弟来到体育馆后面，然后对着他罗哩罗唆一些自己也不是很懂的事……我到底在干什么啊？真是的。
「被甩啦。」
背后突然传来声音。
「教练……」
棒球队的教练户村真穿着西装站在后方。他是三年级的学级主任，也是数学教师。
「吓我一跳。教练从什么时候就站在那里？」
「刚才。先不谈这个，发现你失踪，导师在找你了。快点回教室。」
「啊……好。」
「虽说毕业典礼结束了，但是有些活动还没结束。没有时间在这里拖拖拉拉了。」
「我知道。」
教练，我当然知道，可是……
就像海音寺刚才的动作，户村也眯起眼睛看着树梢：
「不过话说回来，你被甩得真彻底啊，海音寺。」
「教练，请不要用那种说法。我不是想对原田告白，嗯，该怎么说……总觉得有些事一定要告诉原田，但是又没办法好好表达……」
「就算你说得再好，应该也没用。」
「是吗？」
「没错，对那家伙是行不通的。基本上那家伙不是会乖乖听人劝告的人，什么老实、谦虚之类的，一定打从娘胎里出来时就全部忘光了。」
「教练的批评真严厉。」
户村耸耸肩：
「那家伙刚才说了什么？他说：『我是投手。所以不会输给任何人。』真是的，这是十三、四岁的小鬼会说的话吗？」
海音寺试着深呼吸，玫瑰的香味在鼻腔里扩散。
不会输给任何人。没错，那家伙就是这么肯定，不像虚张声势也不像胡言乱语，当然更不像是开玩笑，而是以坚定的语气如此说道。
「但是这种话从原田的嘴里说出来，就觉得不是在说谎。真是太厉害了。」
「不过还是会被门脇打出去。对吧，海音寺？」
「我认为原田赢不了的。」
「你的批评比我更严厉。」
户村蹲下来抓起一把略带点红色的土，一边用指尖捏着土一边低声说道：
「以前，教练……」
「教练？」
「我是说高中时代的棒球队教练，我在一场练习赛之后曾经被他这么说过。那场比赛是输是赢我已经忘了，但是教练当时说的话，我到现在都还记得。他说：『所谓的棒球，是活生生的人在打的。这件事你一辈子都不要忘记。』当时我心想这不是理所当然的吗？想到阿狗阿猫怎么会打棒球时，还忍不住笑出来，不过这句话我一直留在心里。你想对原田说的，也是这句话吗？」
海音寺歪了一下头。在无聊的毕业典礼里，心里一直想着有件事非得对原田说不可、一定要让他知道才行，但是现在却说不上来是什么事，只剩下近乎焦躁的心情与难以言表的不耐。只有一件事可以确定——
原田赢不了的。
「教练，是我让门脇和原田见面。为了要和横手比赛，为了让门脇想和原田一决胜负……我利用了原田。」
「但你没有做错吧？」
「嗯，老实说，事情顺利按照我所想的进行，我真是高兴了一下。但是没想到门脇竟然会认真到这种地步……现在门脇的脑袋里只想着原田。我在之前……学测的两、三天后去了横手一趟，也没有什么特别的目的……然后在那边跟门脇见过面。」
「嗯。」
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